Obligation pour l'acheteur d'assurer une publicité suffisante et de définir clairement les règles du jeu avant la procédure pour garantir l'impartialité et l'égale information des candidats.
Le principe de transparence des procédures constitue le corollaire indispensable de la liberté d'accès et de l'égalité de traitement. Il impose à l'acheteur public de garantir une parfaite clarté, traçabilité et prévisibilité de l'ensemble de ses actes d'achat public.
Ce principe se matérialise, d'abord, par la publication d'avis de marché officiels et la mise à disposition libre des dossiers de consultation détaillant les critères de choix et leurs barèmes de notation.
En cours de consultation, il garantit la publicité immédiate des réponses aux interrogations formulées par les entreprises. Enfin, au stade de l'attribution, la transparence exige la formalisation écrite des motifs de rejet adressés aux candidats évincés, l'établissement d'un rapport de présentation circonstancié et la publication d'un avis d'attribution au-dessus des seuils réglementaires.
La transparence élimine tout arbitraire et permet le contrôle de légalité des juridictions.
La transparence s'arrête là où commence le secret des affaires : l'acheteur public ne peut divulguer aux concurrents les données financières sensibles, les marges ou les procédés techniques protégés d'une entreprise.