Droit garanti à tout opérateur économique de solliciter un contrat public sans barrière discriminatoire, dans le respect des règles de concurrence.
Le principe de liberté d'accès à la commande publique garantit à toute entreprise, quelle que soit sa taille, son statut juridique ou son implantation géographique, le droit fondamental de se porter candidate à un marché public sans subir d'entraves injustifiées, protectionnistes ou disproportionnées.
Ce principe impose à l'acheteur de concevoir ses consultations de manière ouverte et d'organiser une publicité préalable adaptée à l'enjeu financier du marché afin de susciter une réelle concurrence.
Il prohibe les exigences techniques excessives, les demandes de garanties financières surdimensionnées ou la rédaction de spécifications techniques orientées qui réserveraient de facto le marché à un fournisseur prédéterminé.
La liberté d'accès constitue la garantie pour l'acheteur d'obtenir un large panel d'offres compétitives et assure le libre exercice de l'activité économique au sein de l'espace unique européen.
Avec l'égalité de traitement et la transparence, il constitue l'un des trois principes fondateurs de la commande publique.