L'Assistance à Maîtrise d'Ouvrage désigne une prestation de services intellectuels par laquelle un expert externe (bureau d'études, consultant spécialisé, programmateur, juriste en commande publique) accompagne, conseille et assiste l'acheteur public dans la prise de décision tout au long du cycle de vie d'un projet.
L'acheteur public, maître d'ouvrage, conserve l'entière responsabilité politique et décisionnelle ainsi que le pouvoir d'arbitrage financier. L'AMO intervient en amont pour formaliser la programmation et l'expression des besoins, en phase de passation pour aider à la rédaction du DCE et à l'analyse comparative des offres, ou en phase d'exécution pour veiller à la bonne coordination des intervenants et au respect des coûts.
L'AMO se distingue fondamentalement de la maîtrise d'œuvre (MOE), cette dernière ayant pour mission concrète la conception architecturale et le suivi technique des travaux.
Pour prévenir tout risque de contentieux pour conflit d'intérêts, une entreprise ayant exercé une mission d'AMO sur un projet ne peut en aucun cas postuler au marché de travaux ou de maîtrise d'œuvre consécutif.