Procédure formalisée en deux temps : seuls les candidats sélectionnés sur dossier sont admis à déposer une offre
L'appel d'offres restreint est une procédure formalisée qui se déroule en deux étapes chronologiques bien distinctes : une phase de sélection des candidatures, suivie d'une phase de remise et d'examen des offres.
Dans un premier temps, l'acheteur publie un avis de marché invitant l'ensemble des opérateurs économiques à remettre leur dossier de candidature(capacités financières, techniques et références). À l'issue de cette phase, l'acheteur examine les candidatures et ne retient qu'un nombre prédéterminé de candidats admis (généralement un minimum de 5 opérateurs), fixé au préalable dans l'avis de publicité.
Dans un second temps, seuls ces candidats sélectionnés reçoivent le dossier de consultation et sont admis à déposer une offre technique et financière. Tout comme l'appel d'offres ouvert, l'appel d'offres restreint exclut formellement toute possibilité de négociation.
Il est particulièrement recommandé pour les marchés hautement spécialisés ou complexes.
L'appel d'offres restreint allège les investissements d'ingénierie commerciale : les entreprises candidates ne mobilisent leurs ressources d'études techniques que lorsqu'elles ont franchi avec succès le filtre initial des candidatures.