L'analyse des offres est la phase d'instruction administrative, technique et financière au cours de laquelle les services de l'acheteur public ou son assistant à maîtrise d'ouvrage étudient avec rigueur l'ensemble des propositions déposées par les soumissionnaires recevables.
Cette instruction se déroule en plusieurs étapes successives : vérification de la régularité, de l'acceptabilité et du caractère approprié des offres(élimination des offres non conformes au cahier des charges), détection et traitement des offres anormalement basses, puis notation et classement comparatif de chaque proposition sur la base des critères et pondérations annoncés dans le règlement de la consultation.
Cette démarche analytique donne obligatoirement lieu à la rédaction d'un document formel détaillé : le rapport d'analyse des offres (RAO), qui synthétise les motivations des notes attribuées et sert de base légale au choix de l'attributaire.
L'analyse des offres doit se fonder uniquement sur les pièces remises dans le pli : aucun élément d'appréciation externe ou réputationnel ne peut être utilisé pour noter un candidat.